পুরান ঢাকার চকবাজারে ভয়াবহ আগুনের ঘটনায় যে ভবনে আগুন লেগেছে সেখানে রাসায়নিক দাহ্য পদার্থের (কেমিক্যাল) কোনও অস্তিত্ব নেই এবং কোনও গোডাউনও ছিল না বলে মন্তব্য করেছেন শিল্পমন্ত্রী নুরুল মজিদ মাহমুদ হুমায়ুন। পুরান ঢাকার কেমিক্যালের ব্যবসা বন্ধ করা যাবে না বলেও মন্তব্য করেন মন্ত্রী।

বৃহস্পতিবার (২১ ফেব্রুয়ারি) দুপুরে বার্ন ইউনিট পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন তিনি।

তিনি বলেন, আমরা তদন্ত কমিটি করেছি। দেখবো আমাদের মন্ত্রণালয় সংশ্লিষ্ট কিছু আছে কিনা।

অগ্নিকাণ্ড যেখানে ঘটেছে সেটা একটি রেস্টুরেন্ট উল্লেখ করে মন্ত্রী বলেন, ‘সিলিন্ডার ব্লাস্ট এর ঘটনায় অগ্নিকাণ্ড ঘটেছে। যেখানে ঘটনাটি ঘটেছে সেখানে কেমিক্যালের কোনও অস্তিত্ব নেই, কোনও গোডাউনও ছিল না। কেমিক্যালের ব্যবসা বন্ধ করা যাবে না উল্লেখ করে মন্ত্রী এসময় বলেন, পুরান ঢাকার কেমিক্যাল ব্যবসা বংশ পরম্পরার। এটা বন্ধ করা যাবে না। এর সঙ্গে অনেক কিছু জড়িত। আমি পুরান ঢাকার মানুষ। আমি জানি।’

চকবাজারের অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা একদমই ভিন্ন মন্তব্য করে শিল্পমন্ত্রী বলেন, ‘নিমতলীর ঘটনা আর চকবাজারের ঘটনা একদম ভিন্ন। এটা কেমিক্যাল সম্পর্কিত কিছুই না। সিলিন্ডার থেকে এটা হয়েছে। আজকের ঘটনা ভিন্ন। এটা কেমিক্যাল সম্পর্কিত কিছুই না। আমি সরেজমিনে দেখে এসেছি। দিস ইজ ডিফারেন্ট স্টোরি।’

‘নিমতলীর ঘটনার প্রায় ১০ বছর পরও কেমিক্যাল গোডাউন না সরাতে পারার বিষয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নে মন্ত্রী বলেন, ‘আপনারা কি ভীনগ্রহ থেকে এসেছেন নাকি? আমরা কি ঢাকা শহর গুড়িয়ে দেবো?’

ব্যবসায়ীরা গোডাউন সরাতে চায় না উল্লেখ করে তিনি আরও বলেন, ‘আমরা শিল্পনগরী গড়ে তুলছি। আমাদের বাস্তবতা বুঝতে হবে।’

শিল্পমন্ত্রীর সঙ্গে ছিলেন শিল্পসচিব মো. আব্দুল হালিম। তিনি শিল্পমন্ত্রীর বক্তব্য প্রসঙ্গে পরে বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘আমরা এলাকার জনগণের সঙ্গে কথা বলেছি। তারা বলেছেন, সেখানে কোনও কেমিক্যালের গোডাউন ছিল না। কেমিক্যালের এরিয়াও সেটা না। তারা বলেছেন, সেখানে রেস্টুরেন্ট ছিল, পারফিউমের দোকানপাট ছিল।’

পুরান ঢাকা এলাকা থেকে কেমিক্যাল গোডাউন সরিয়ে নেওয়া যাবে না এমনটা মন্ত্রী বলেননি উল্লেখ করে সচিব আরও বলেন, ‘‘তিনি বলেছেন, ‘আমরা এই ব্যবসার সঙ্গে জড়িতদের ঢাকা থেকে সরিয়ে নিয়ে যাবো এমনটা সম্ভব না। তারা দূরে যেতে চান না।’’